Cómo funcionan las placas solares de una casa, explicado fácil
Las placas solares convierten la luz del sol en electricidad gracias al efecto fotovoltaico de sus células de silicio. Esa corriente continua pasa por un inversor, que la transforma en la corriente alterna de tus enchufes. Lo que consumes en el momento no lo compras a la red; lo que sobra se compensa en tu factura o se guarda en una batería.
Datos clave
- 1.621kWh
- produce 1 kW de placas al año en Madrid, orientado al sur (PVGIS)
- 173kWh
- en julio, frente a 96 kWh en diciembre (Madrid, 1 kW, 30°)
En resumen
- Paneles: generan corriente continua cuando les da la luz, sin piezas móviles ni ruido.
- Inversor: transforma esa corriente en alterna, la que usan tus aparatos y la red.
- Tu casa usa primero la energía solar y solo compra a la red lo que falta, por ejemplo de noche.
- 1 kW de placas orientadas al sur produce al año entre 1.170 kWh en Bilbao y 1.769 kWh en Santa Cruz de Tenerife (PVGIS).
Índice del artículo
Una instalación de placas solares en una vivienda tiene pocas piezas y ninguna se mueve. Entender qué hace cada una ayuda a leer un presupuesto, a saber cuánto vas a producir y a aprovecharlo mejor.
¿Qué es una placa solar fotovoltaica?
Es un panel formado por células de silicio que producen electricidad cuando les da la luz. A ese fenómeno se le llama efecto fotovoltaico: la luz libera electrones en el silicio y genera una corriente eléctrica. No hay combustión, ni piezas móviles, ni ruido.
No hay que confundirlas con las placas solares térmicas, que calientan agua. Esta guía trata de las fotovoltaicas, las que producen electricidad.
¿Qué pasa desde que sale el sol hasta que enciendes un aparato?
- La luz llega al panel y las células generan corriente continua.
- Varios paneles conectados forman la instalación, cuya potencia se mide en kWp (kilovatios pico).
- El inversor convierte la corriente continua en alterna, la que usan tus aparatos y la red, y mide lo que produces.
- Tu casa la usa primero. Lo que consumes mientras las placas producen no lo compras a la red.
- Lo que sobra son excedentes. Se vierten a la red y se descuentan de tu factura con la compensación de excedentes, o se guardan en una batería.
- Cuando no hay sol, compras a la red, igual que antes de tener placas: por la noche o en días muy nublados.
¿Qué piezas tiene una instalación?
| Pieza | Qué hace |
|---|---|
| Paneles | Convierten la luz en electricidad (corriente continua) |
| Estructura | Sujeta los paneles al tejado con la orientación e inclinación adecuadas |
| Inversor | Convierte la corriente continua en alterna y gestiona la instalación |
| Microinversores u optimizadores (opcional) | Hacen que la sombra sobre un panel no reste producción a los demás |
| Protecciones y cableado | Seguridad eléctrica según el Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión |
| Batería (opcional) | Guarda los excedentes para usarlos cuando no hay sol |
| Monitorización | Una aplicación para ver lo que produces cada día |
¿Cuánta electricidad producen?
Según PVGIS, la herramienta de la Comisión Europea, 1 kW de placas orientadas al sur produce al año:
| Ciudad | kWh por kW al año |
|---|---|
| Bilbao | 1.170 |
| Barcelona | 1.569 |
| Madrid | 1.621 |
| Sevilla | 1.672 |
| Santa Cruz de Tenerife | 1.769 |
Una instalación de 4 kW en Madrid produce unos 6.500 kWh al año, más de lo que consumen muchas viviendas. La calculadora de placas y ahorro tiene este dato de PVGIS para 29 ciudades.
La producción cambia mucho con las estaciones: en Madrid, 1 kW produce 173 kWh en julio y 96 kWh en diciembre.
¿Qué hace que unas placas produzcan más que otras?
- La radiación del lugar: en el sur hay más sol que en la cornisa cantábrica.
- La orientación: lo ideal es el sur; al este u oeste se produce alrededor de un 20 % menos.
- La inclinación: lo óptimo en la península ronda los 30-37°; en plano se pierde un 16 %.
- Las sombras de chimeneas, árboles o edificios cercanos.
- La temperatura: con mucho calor, los paneles rinden algo menos.
- La suciedad: el polvo y los excrementos de aves restan producción. Lee mantenimiento.
Más sobre el tejado en la guía de instalación.
¿Instalación conectada a la red o aislada?
- Conectada a la red (la habitual en ciudades y pueblos): usas tu energía solar y la red cuando falta. Puedes compensar excedentes.
- Aislada: en casas sin acceso a la red. Necesita baterías suficientes para la noche y para varios días nublados, y a veces un generador de apoyo.
¿Qué tengo que saber antes de instalarlas?
Cuánto consumes al año, cuándo lo consumes y qué tejado tienes. Con esos datos, calcula cuántas placas necesitas, cuánto cuestan y cuánto ahorrarías, o hazlo todo de una vez en la calculadora de placas y ahorro.
Actualizado en octubre de 2026. Información orientativa; no constituye asesoramiento fiscal ni legal.
Fuentes
- Energía solar fotovoltaica · IDAE
- PVGIS 5.3: producción de sistemas fotovoltaicos (consultado el 5/10/2026) · Comisión Europea, Centro Común de Investigación
- Real Decreto 244/2019, de autoconsumo de energía eléctrica · BOE
Preguntas frecuentes
¿Las placas solares funcionan en días nublados?
Sí, pero producen menos: la producción depende de la radiación que llega al panel, que baja mucho con las nubes. Por eso las estimaciones se hacen con datos de todo el año, como los de PVGIS.
¿Producen de noche?
No. Sin luz no hay efecto fotovoltaico. Por la noche tu casa toma la electricidad de la red, o de una batería si tienes.
¿Si se va la luz, sigo teniendo electricidad?
Normalmente no: por seguridad, el inversor de una instalación conectada a red se desconecta cuando falla la red. Para tener luz en un apagón hace falta un equipo con función de respaldo y batería.
¿Qué diferencia hay entre placas fotovoltaicas y térmicas?
Las fotovoltaicas producen electricidad. Las térmicas (colectores solares) calientan agua para la ducha o la calefacción. Esta web trata sobre todo de las fotovoltaicas.
¿Qué significa kWp?
Kilovatio pico: la potencia que da una instalación en condiciones de prueba estándar. Sirve para comparar instalaciones y presupuestos. Una instalación de 4 kWp tiene, por ejemplo, unos 9 paneles de 450 W.
¿Cuáles son las desventajas de las placas solares?
Requieren una inversión inicial, producen poco en invierno y nada de noche, y el ahorro depende de cuánta electricidad consumas mientras hay sol y del precio de la luz. Además, la parte fija de la factura, como el término de potencia, no baja.
